Оспа

Натуральная оспа, или чёрная оспа – это вирусная инфекция, особо опасное заболевание, которое характеризуется тяжёлым течением, лихорадкой, сыпью на коже и слизистых оболочках, нередко оставляющей после себя рубцы. Люди, выживающие после оспы, могут частично или полностью терять зрение, и практически всегда на коже остаются многочисленные рубцы в местах бывших язв — оспины.

Оспа была известна с древних времён. Упоминания об оспе встречаются ещё в работах Гиппократа и Галена. Первые зарегистрированные эпидемии оспы произошли в Китае в IV веке, в Корее — в VI веке, в Японии — в VIII веке.

Люди искали способ защититься от этой высокозаразной вирусной инфекции. Первый способ защиты с помощью прививки был изобретен на Востоке во времена раннего Средневековья. Здоровым людям стали заносить гной больного, извлекая его из созревшего пузырька на коже. Этот метод получил название «вариоляция», он практиковался в Индии в VIII веке, в Китае — в X веке. До Европы он дошел только в первой половине XVIII века.

 Прививка от оспы появилась только в XVIII веке, когда люди обратили внимание на коровью оспу, которая у животных протекала легче, чем натуральная у человека. Доярки часто заражались коровьей оспой и потом не болели натуральной. Использовав эти наблюдения, английский врач Эдвард Дженнер произвел публичный опыт прививания коровьей оспы – это предотвратило заражение натуральной.

В России вакцинация по методу Дженнера началась в 1801 году, однако лишь в 1919 году в стране была введена обязательная вакцинация, и к 1936 году натуральная оспа в СССР была ликвидирована.

Последний случай заражения оспой в естественных условиях был зарегистрирован в  1977 году в Сомали. В 1980 году ВОЗ заявляет о полной ликвидации натуральной оспы, что стало возможным благодаря многолетней вакцинации населения. С этого времени в мире прекращается массовая вакцинация против оспы.

Считается, что эта болезнь полностью побеждена, это единственный случай полной победы человечества над какой-либо вирусной болезнью.